Brother Islands & Elphinstone

Eine einzigartige Struktur macht dieses Riff so bemerkenswert: Es gibt Einkerbungen und kleine Höhlen, außerdem einen atemberaubenden Korallengarten. Hier sind alle Arten von Kaiser- und Falterfischen zu Hause, aber auch Riffhaie. Aufgrund seiner Lage und einer maximalen Tiefe von 16 m eignet sich Abu Dabab I hervorragend für entspannte Tages- und aufregende Nachttauchgänge.
Im Süden, fast genau in der Mitte, befindet sich ein einzelner Block. Dort sehen Sie leuchtend rote Feuerfische sowie Federsterne und nachts Haarsterne. Außerdem ziehen im Süden immer wieder Delfine vorbei. Im Südosten gibt es eine weitere Ansammlung von Ergs mit Weich- und Hartkorallen, um die herum gelegentlich Karettschildkröten und Haie zu finden sind.

Im Norden liegt das berühmte "Heaven One". Viele Geschichten ranken sich um dieses Wrack. Nicht weit entfernt finden Sie Anemonenkolonien und ein mit alten Korallen bewachsenes Höhlensystem, bevor Sie in zwei Lagunen auf der Westseite mit mächtigen Korallen sowie Barben- und Schnapperschwärmen eintauchen.

Auf der Westseite erstreckt sich eine alte Korallenformation nach Süden mit einigen Felsblöcken, auf denen Riffhaie gerne schlafen. Am Riffkante finden Sie Überreste von Amphoren.

Von Marsa Alam aus fährt das Boot etwa eineinhalb Stunden nördlich zum Elphinstone-Riff! Die Riffkrone des Elphinstone-Riffs liegt je nach Wasserstand in einer Tiefe zwischen einem und drei Metern. Starke Oberflächenströmungen und viel Bootsverkehr machen das Schnorcheln hier unmöglich.

Taucher können jedoch direkt in ein anspruchsvolles Vergnügen eintauchen! Das Riff ist bekannt für seine außergewöhnliche Artenvielfalt und natürlich für Sichtungen von Großfischen. Im Norden tauchen wir auf einem abfallenden Plateau von 18 bis 40 Metern und im Süden auf den Unterwasserterrassen. Die West- und Ostwände fallen steil in die Tiefe ab. Das Elphinstone-Riff hat eine Gesamtlänge von etwa 600 Metern und eine Breite von 70 Metern.
In großer Zahl können wir Hart- und Weichkorallen in allen Farben sehen. Außerdem gibt es Schildkröten, Muränen, Weißspitzen-Hochseehaie, Hammerhaie und so ziemlich alles, was das Rote Meer zu bieten hat.

Big Brother hat eine Länge von 200m und eine Breite von 60m. Es verläuft fast senkrecht zur Nord-Süd-Richtung und ist bis auf das östliche Plateau ein steil abfallendes Riff. Auf der Insel hat man meist die Gelegenheit, sich die Füße zu vertreten, eine Shisha mit dem Leuchtturmwärter zu rauchen oder kleine Souvenirs zu kaufen und die Aussicht vom Leuchtturm zu genießen. Das kann je nach Laune des Militärs variieren.

Das Wrack der "Numidia" liegt schräg auf dem Riff von 15m bis 75m Tiefe. Der Stückgutfrachter traf 1901 nach einem Navigationsfehler die Westseite. Seine Ladung bestand aus Schienen und Eisenbahnrädern. Sie ist um das Wrack herum verteilt. Der Bewuchs des Wracks stoppt fast schlagartig bei 40 Metern.
Die Numidia ist eines der am schönsten bewachsenen Wracks der Welt.

Die "Aida", die sich an der Südseite in 30m bis 65m Tiefe an das Riff schmiegt, ruht dort, seit sie 1953 bei rauer See auf das Saumriff lief. Sie sollte Personal für den Leuchtturm und Material für die Insel bringen. Stürme Anfang 2010 haben das Wrack etwas mitgenommen.

Um das westliche Ende herum gibt es meist hohen Wellengang und etwas Strömung. Wenn man dort am Nachmittag tauchen kann, hat man die Chance, Graue Riffhaie und zwischen den Wracks hin und wieder Hammerhaie zu sehen.

Auf dem östlichen Plateau kann man Fuchshaie sehen, auch Graue Riffhaie sind dort sehr oft zu sehen. Weiter auf der Nordseite gibt es schöne Einkerbungen und die Riffwand ist wunderschön mit Weich- und Hartkorallen bewachsen. Außerdem gibt es alle Arten von Fischen.
Im Süden befindet sich der Steg, der den Leuchtturm versorgt. Auf beiden Seiten finden Sie kleine Einkerbungen in zwei bis fünf Metern Tiefe mit gigantischen Fischschwärmen, jagenden Flötenfischen, juvenilen Napoleon-Lippfischen. Im offenen Wasser ziehen oft jagende Makrelen, Thunfische und Barrakudas vorbei.

Das Rote Meer ist bei den Brother Islands 180 km breit, dennoch gelang es der Besatzung, diese kleine Insel zu treffen - kurz nach zwei Uhr morgens wurde Kapitän Craig durch den heftigen Aufprall des Schiffes auf das Riff am Nordende von "Big Brother" unsanft geweckt.

Der "Offizier der Wache", Merwood, war wahrscheinlich zeitgleich mit seinem Chef eingeschlafen. Der daraus resultierende Kurs führte das Schiff dann in wahrhaft schlafwandlerischer Sicherheit direkt mitten in das Riff.
Das Schiff saß somit im und auf dem schmalen Saumriff fest und alle Bemühungen, sich zu befreien, scheiterten.

In den folgenden Tagen wurde versucht, die Numidia mit Hilfe anderer Schiffe freizuschleppen, doch auch dies misslang.
Kapitän Craig blieb die undankbare Aufgabe, noch mehrere Wochen auf der einsamen Insel zu bleiben, um die Bergung der Fracht zu beaufsichtigen.
Wahrscheinlich in den Winterstürmen von 1901/02 wurde das Schiff dann vom Riff gerissen und sank endgültig.

Ursprünglich für die ägyptische Hafen- und Leuchtfeuerverwaltung bestimmt, wurde sie später für Fähr- und Versorgungsarbeiten in ägyptischen Häfen eingesetzt.

Die AIDA sollte alle zwei Monate die ägyptischen Soldaten versorgen, die ständig an der Südostküste von Big Brother Island stationiert waren. Sie brachte Frischwasser, Lebensmittel und die nächste Wachablösung.

Am 15. September 1957, während eines schweren Sturms, entschied der Kapitän, mehrere Warnungen ignorierend, trotzdem auszulaufen und versuchte, bei Big Brother anzulegen. Er prallte auf das Riff.
Die AIDA begann schnell zu sinken und dem Kapitän blieb nichts anderes übrig, als das Schiff mit seiner Besatzung zu verlassen. Ein Rettungsboot konnte zu Wasser gelassen werden und alle 77 Seeleute wurden noch sicher aufgenommen und auf Big Brother abgesetzt, bevor die AIDA sank.

Der Tauchgang an der AIDA ist ein außergewöhnlicher Tauchgang, egal wie viel Erfahrung man als Taucher hat. Man fragt sich, wie ein Schiff so sinken und auf der abfallenden Riffkante stehen kann, als ob es geparkt wäre. Da das Schiff keine Fracht mehr enthält, vermutet man, dass diese durch das Wrack gerutscht ist und nun in tieferen Regionen auf dem Grund liegt. Ebenso steht die AIDA kerzengerade auf der abfallenden Riffkante, der höchste Punkt auf 25 m, die Schraube auf 57 m. Abgesehen vom Zusammenstoß mit dem Riff ist das Schiff noch völlig intakt.

Sie liegt nun schon seit mehr als 40 Jahren dort und wird immer mehr Teil des Riffs, bewachsen mit Korallen.

Little Brother erstreckt sich von Nordwest nach Südost auf 100 m Länge und 50 m Breite. Nach Norden hin läuft Little Brother etwas keilförmig zu. Seine Höhe beträgt 11 bis 12 m und er ist von einem Saumriff umgeben, das ihn förmlich zu bewachen scheint. Auf der Südostseite, wo sich die Anlegeplätze befinden, fällt das Riff steil auf 10 m ab, wo sich eine kleine Riffnase befindet, die in einen leichten Hang übergeht. Er endet mit einem Überhang bei 37 m. Danach fällt die Wand weiter in die Tiefe ab. Dort verläuft eine lagunenartige Wand von Norden zum großen Gorgonien-Garten, der sich im Osten von 18 m bis weit über 40 m erstreckt.

Bei diesem Strömungstauchgang springt man im offenen Meer ins Wasser, etwa in der Mitte der Südküste der kleineren der beiden Militärinseln Giftun und Seghir.

Das Gefühl, von der Strömung in das blaue Wasser getrieben zu werden, ist einzigartig und noch aufregender kann die Begegnung mit riesigen, aber zahmen Napoleonfischen sein. Sie erscheinen plötzlich als große Schatten im blauen Wasser und nähern sich neugierig den Tauchern.

Dieser unvergessliche Gleitflug zielt auf die vertikale Wand der Giftun-Insel ab, die bis zum Boden in 90 Metern Tiefe abfällt, aber getrost in viel flacheren Tiefen erkundet werden kann.

Ebenso schön ist jedoch der Tauchgang entlang der Wand in flacheren Tiefen. Diese Seite der Giftun-Insel wird Gorgonian Reef genannt, was von dem üppigen Wachstum von Horn- oder Seefächerkorallen zeugt.

Der Tauchgang endet in der Lagune im Süden der Insel, wo sich das vertäute Boot befindet. Hier kann man oft riesige Muränen treffen, die den zahlreichen Tauchern nahe kommen. Die Vielfalt an Steinkorallen, Feuerkorallen und diversen anderen Hartkorallen macht den letzten Teil dieses Tauchgangs äußerst interessant.

Das Boot liegt im südlichen, windgeschützten Bereich. Sie können entweder einen Strömungstauchgang mit dem Zodiac machen oder die drei Ergs im flachen Bereich vom Boot aus betauchen. Für einen "Drift" lassen Sie sich vom Zodiac in den Norden bringen und von dort aus tauchen Sie mit der Strömung entlang des Steilhangs. Es lohnt sich immer, einen Blick ins Blaue zu werfen, um nach den großen Räubern Ausschau zu halten. Es ist durchaus möglich, dass ein Riffhai vorbeischwimmt. Beim Tauchen vom Boot aus umrundet man die drei Ergs in einer Tiefe von 10 - 12 Metern.

Die Lagune ist aus einem ausgetrockneten Fluss (Wadi) geformt und mit einem Durchmesser von 150 m zwischen 5 und 45 m tief. Man kann das Wadi in der Mitte noch als Kanal sehen, der nach Norden und Süden ansteigt. Im Norden gibt es ein Plateau, dessen Ränder von 14 auf über 40 m abfallen. Die Nordseite ist von Felsblöcken geprägt, an denen man Geisterpfeifenfische, Langkiefermakrelen, Glasfische und Krokodilfische finden kann, aber natürlich auch viele verschiedene Korallenarten. Sie reichen von der Riffkante teilweise bis auf 20 m hinunter und sind voller Leben.

Als Außenriff ist "Abu Kafan" natürlich der Strömung völlig ausgesetzt, aber genau das macht es so interessant und farbenfroh. Nur deshalb können wir eine Vielzahl von Fischen und eine große Population verschiedener Korallenarten sehen, die von den Großfischen im blauen Wasser gekrönt werden. Die Riffkrone von "Abu Kafan" liegt in einer Tiefe von drei Metern, das eigentliche Tauchgebiet zwischen zehn und 30 Metern, danach geht es steil bergab und man kann hier ein etwas flaues Gefühl im Magen bekommen, obwohl wir nicht wirklich "fallen" können. Großaugen und Barrakudaschulen begrüßen uns ebenso wie Grauriffhaie, Weißspitzenhaie und Hammerhaie. Die letzten drei schauen hier nicht so oft vorbei wie manche Schildkröten, aber genau das macht den Reiz aus. Weichkorallen, Fächerkorallen und schwarze Korallen vervollständigen das Bild von "Abu Kafan" perfekt.