North Brothers Daedalus Elphinstone

Das englische Schiff war auf dem Weg nach Ägypten, um das englische Afrika-Korps mit Nachschub zu versorgen, als es am 6.10.1941 von einem deutschen Bomber angegriffen wurde und sank.

Das Wrack liegt aufrecht auf dem Meeresgrund in einer Tiefe von 30 Metern.
Besonders interessant ist die Ladung: Panzer, Lastwagen, Waffen, Motorräder, Eisenbahnwaggons sowie eine Lokomotive.

Die Thistlegorm ist ein Muss für jeden Rotmeer-Taucher. Sie ist ein Genuss für Wrack-Enthusiasten, ganz zu schweigen von ihrer spektakulären Ladung.

Aber sie bietet auch eine Vielfalt an Fischen. Schwärme von Barrakudas oder große Thunfische und Schnapper sind hier keine Seltenheit. Als künstliches Riff lockt sie auch unzählige Korallenfische an.

Von Marsa Alam aus fährt das Boot etwa eineinhalb Stunden nördlich zum Elphinstone-Riff! Die Riffkrone des Elphinstone-Riffs liegt je nach Wasserstand in einer Tiefe zwischen einem und drei Metern. Starke Oberflächenströmungen und viel Bootsverkehr machen das Schnorcheln hier unmöglich.

Taucher können jedoch direkt in ein anspruchsvolles Vergnügen eintauchen! Das Riff ist bekannt für seine außergewöhnliche Artenvielfalt und natürlich für Sichtungen von Großfischen. Im Norden tauchen wir auf einem abfallenden Plateau von 18 bis 40 Metern und im Süden auf den Unterwasserterrassen. Die West- und Ostwände fallen steil in die Tiefe ab. Das Elphinstone-Riff hat eine Gesamtlänge von etwa 600 Metern und eine Breite von 70 Metern.
In großer Zahl können wir Hart- und Weichkorallen in allen Farben sehen. Außerdem gibt es Schildkröten, Muränen, Weißspitzen-Hochseehaie, Hammerhaie und so ziemlich alles, was das Rote Meer zu bieten hat.

Big Brother hat eine Länge von 200m und eine Breite von 60m. Es verläuft fast senkrecht zur Nord-Süd-Richtung und ist bis auf das östliche Plateau ein steil abfallendes Riff. Auf der Insel hat man meist die Gelegenheit, sich die Füße zu vertreten, eine Shisha mit dem Leuchtturmwärter zu rauchen oder kleine Souvenirs zu kaufen und die Aussicht vom Leuchtturm zu genießen. Das kann je nach Laune des Militärs variieren.

Das Wrack der "Numidia" liegt schräg auf dem Riff von 15m bis 75m Tiefe. Der Stückgutfrachter traf 1901 nach einem Navigationsfehler die Westseite. Seine Ladung bestand aus Schienen und Eisenbahnrädern. Sie ist um das Wrack herum verteilt. Der Bewuchs des Wracks stoppt fast schlagartig bei 40 Metern.
Die Numidia ist eines der am schönsten bewachsenen Wracks der Welt.

Die "Aida", die sich an der Südseite in 30m bis 65m Tiefe an das Riff schmiegt, ruht dort, seit sie 1953 bei rauer See auf das Saumriff lief. Sie sollte Personal für den Leuchtturm und Material für die Insel bringen. Stürme Anfang 2010 haben das Wrack etwas mitgenommen.

Um das westliche Ende herum gibt es meist hohen Wellengang und etwas Strömung. Wenn man dort am Nachmittag tauchen kann, hat man die Chance, Graue Riffhaie und zwischen den Wracks hin und wieder Hammerhaie zu sehen.

Auf dem östlichen Plateau kann man Fuchshaie sehen, auch Graue Riffhaie sind dort sehr oft zu sehen. Weiter auf der Nordseite gibt es schöne Einkerbungen und die Riffwand ist wunderschön mit Weich- und Hartkorallen bewachsen. Außerdem gibt es alle Arten von Fischen.
Im Süden befindet sich der Steg, der den Leuchtturm versorgt. Auf beiden Seiten finden Sie kleine Einkerbungen in zwei bis fünf Metern Tiefe mit gigantischen Fischschwärmen, jagenden Flötenfischen, juvenilen Napoleon-Lippfischen. Im offenen Wasser ziehen oft jagende Makrelen, Thunfische und Barrakudas vorbei.

Das Rote Meer ist bei den Brother Islands 180 km breit, dennoch gelang es der Besatzung, diese kleine Insel zu treffen - kurz nach zwei Uhr morgens wurde Kapitän Craig durch den heftigen Aufprall des Schiffes auf das Riff am Nordende von "Big Brother" unsanft geweckt.

Der "Offizier der Wache", Merwood, war wahrscheinlich zeitgleich mit seinem Chef eingeschlafen. Der daraus resultierende Kurs führte das Schiff dann in wahrhaft schlafwandlerischer Sicherheit direkt mitten in das Riff.
Das Schiff saß somit im und auf dem schmalen Saumriff fest und alle Bemühungen, sich zu befreien, scheiterten.

In den folgenden Tagen wurde versucht, die Numidia mit Hilfe anderer Schiffe freizuschleppen, doch auch dies misslang.
Kapitän Craig blieb die undankbare Aufgabe, noch mehrere Wochen auf der einsamen Insel zu bleiben, um die Bergung der Fracht zu beaufsichtigen.
Wahrscheinlich in den Winterstürmen von 1901/02 wurde das Schiff dann vom Riff gerissen und sank endgültig.

Ursprünglich für die ägyptische Hafen- und Leuchtfeuerverwaltung bestimmt, wurde sie später für Fähr- und Versorgungsarbeiten in ägyptischen Häfen eingesetzt.

Die AIDA sollte alle zwei Monate die ägyptischen Soldaten versorgen, die ständig an der Südostküste von Big Brother Island stationiert waren. Sie brachte Frischwasser, Lebensmittel und die nächste Wachablösung.

Am 15. September 1957, während eines schweren Sturms, entschied der Kapitän, mehrere Warnungen ignorierend, trotzdem auszulaufen und versuchte, bei Big Brother anzulegen. Er prallte auf das Riff.
Die AIDA begann schnell zu sinken und dem Kapitän blieb nichts anderes übrig, als das Schiff mit seiner Besatzung zu verlassen. Ein Rettungsboot konnte zu Wasser gelassen werden und alle 77 Seeleute wurden noch sicher aufgenommen und auf Big Brother abgesetzt, bevor die AIDA sank.

Der Tauchgang an der AIDA ist ein außergewöhnlicher Tauchgang, egal wie viel Erfahrung man als Taucher hat. Man fragt sich, wie ein Schiff so sinken und auf der abfallenden Riffkante stehen kann, als ob es geparkt wäre. Da das Schiff keine Fracht mehr enthält, vermutet man, dass diese durch das Wrack gerutscht ist und nun in tieferen Regionen auf dem Grund liegt. Ebenso steht die AIDA kerzengerade auf der abfallenden Riffkante, der höchste Punkt auf 25 m, die Schraube auf 57 m. Abgesehen vom Zusammenstoß mit dem Riff ist das Schiff noch völlig intakt.

Sie liegt nun schon seit mehr als 40 Jahren dort und wird immer mehr Teil des Riffs, bewachsen mit Korallen.

Little Brother erstreckt sich von Nordwest nach Südost auf 100 m Länge und 50 m Breite. Nach Norden hin läuft Little Brother etwas keilförmig zu. Seine Höhe beträgt 11 bis 12 m und er ist von einem Saumriff umgeben, das ihn förmlich zu bewachen scheint. Auf der Südostseite, wo sich die Anlegeplätze befinden, fällt das Riff steil auf 10 m ab, wo sich eine kleine Riffnase befindet, die in einen leichten Hang übergeht. Er endet mit einem Überhang bei 37 m. Danach fällt die Wand weiter in die Tiefe ab. Dort verläuft eine lagunenartige Wand von Norden zum großen Gorgonien-Garten, der sich im Osten von 18 m bis weit über 40 m erstreckt.

Die Lagune ist aus einem ausgetrockneten Fluss (Wadi) geformt und mit einem Durchmesser von 150 m zwischen 5 und 45 m tief. Man kann das Wadi in der Mitte noch als Kanal sehen, der nach Norden und Süden ansteigt. Im Norden gibt es ein Plateau, dessen Ränder von 14 auf über 40 m abfallen. Die Nordseite ist von Felsblöcken geprägt, an denen man Geisterpfeifenfische, Langkiefermakrelen, Glasfische und Krokodilfische finden kann, aber natürlich auch viele verschiedene Korallenarten. Sie reichen von der Riffkante teilweise bis auf 20 m hinunter und sind voller Leben.

Mit einer Länge von 600 bis 750 m und einer Breite von 100 m im Norden sowie 300 m im Süden ist Daedalus ein sehr großes Riff. Im Süden befindet sich ein Leuchtturm, der nachts den Schiffen den Weg weist. Hier können Sie einkaufen, sich die Beine vertreten oder den Leuchtturm besteigen. Auf der Nordseite befindet sich eine Steilwand, die in Richtung Osten auf einer Tiefe zwischen 18 und 40 m in mehrere lagunenartige Plateaus übergeht. Dort kann man im blauen Wasser die Hammerhaie antreffen. Je nach Strömung findet man meist mehrere Gruppen von jeweils 12 bis 25 Tieren.
Fast alle Boote, die bei Daedalus ankern, schicken ihre Zodiacs in den frühen Morgenstunden nach Norden. Der beste Einstieg ins Wasser befindet sich an der Nordwestecke.
Es lohnt sich – immer das Riff im Blick – ein Stück ins blaue Wasser zu tauchen und einfach auf 20 oder 25 Metern Tiefe zu warten. Wenn nichts zu sehen ist, tauchen Sie ruhig auf der gleichen Tiefe in südöstlicher Richtung um das Riffdach herum. Auf der Ostseite gibt es zwei Lagunen, in deren Nähe die Hammerhaie meist aus der Tiefe kommen. Im ersten Moment werden Sie meist nur ein einzelnes Tier sehen. Es schwimmt in einiger Entfernung an Ihnen vorbei und legt sich auf die Seite, um seine Kraft zu demonstrieren. Bleiben Sie, wo Sie sind. Tauchen Sie nicht tiefer und folgen Sie dem Hai nicht – er wird in der Tiefe verschwinden. Wenn Sie jedoch geduldig gewartet haben, kommen die anderen Tiere der Gruppe aus der Tiefe und versuchen, sich Ihnen zu nähern. Wenn Sie ihnen zu nahe kommen, schwimmen sie davon. Wenn Sie jedoch dort bleiben, wo Sie sind, oder sogar ein paar Meter aufsteigen – ja, ja, die Nullzeit – folgen die Tiere meistens. Dann haben Sie die Möglichkeit, dieses Spektakel bis zu 20 Minuten lang zu genießen.

In der Nähe befindet sich auch der sogenannte "Manta Point" mit seiner farbenfrohen Riffwand. Die gesamte Ostseite ist ein erstklassiger Spot. Sie sollten immer unter sich in die Tiefe oder in das blaue Wasser schauen – es sind dort immer große Jäger in Sicht.
Die Westseite mit ihren Einbuchtungen beherbergt eine der größten Anemonenkolonien im Roten Meer. Mehr als 200 Exemplare mit ihrer roten Außenhülle und der zarten gelben bis grünlichen Färbung haben sich auf einer Breite von nur 10 Metern auf engstem Raum am Riff angesiedelt. Diese Kolonie reicht bis in eine Tiefe von mehr als 50 m. Doch weiter südlich raubt es einem endgültig den Atem. Dort sitzt eine gigantische Hartkoralle, bei deren Anblick man sich winzig fühlt: Wie ein Wasserfall stürzt sie von 4 auf 19 m Tiefe herab. Leider sind bereits erste Schäden sichtbar.
Im Süden von Daedalus befindet sich ein Plateau mit großen und kleinen Felsblöcken – ein guter Ort für Fuchshaie. In der Nähe befinden sich Schutt und Stahl vom Leuchtturm. Muränen und Zackenbarsche schlummern darin. Sie können auch Schildkröten, Gra Riffhaie, jagende Makrelen und Thunfische sowie natürlich Steinfische und Schnecken finden.
An der südlichen Abbruchkante des Plateaus befindet sich eine kleine Anemonenkolonie. Das Besondere daran ist das Zusammenleben verschiedenfarbiger Arten auf kleinem Raum. Im oberen Bereich trifft man oft auf Hochseehaie wie den Weißspitzen-Hochseehai und den Seidenhai.

Daedalus ist auch ein Außenriff und Marine Park. Abgesehen von den allgemeinen Vorschriften sollte jeder, der hier taucht, mit wechselnden, teils starken Strömungen, hohem Wellengang und Zodiacs umgehen können. Zudem wird eine Spezialisierung auf Tieftauchen empfohlen.